冥王星被开除了

太阳系九大行星，这个自儿时起就一直熟知的天文学概念，在今天被人为地颠覆了，冥王星(Pluto)被正式踢出太阳系行星群之列，沦为矮行星(Dwarf Planet)。自此，家喻户晓的九大行星走入历史。对于这样一个重要的历史事件，有必要自我科普一番。

根据国际天文学联合会议的声明，太阳系的八大行星为：

• 水星 (Mercury)　　
• 金星 (Venus)　 　　
• 地球 (Earth)
• 火星 (Mars) 　　
• 木星 (Jupiter)
• 土星 (Saturn)
• 天王星 (Uranus)
• 海王星 (Neptune)

会议同时将太阳系内的星体分成三大类别：

• 行星：必须是环绕恒星运行的圆球形星体，本身有足够的质量使其重力能与引力平衡而维持近似圆球状，同时其运行轨道与周围卫星轨道范围清楚区分。成员包括现今的八大行星。
• 矮行星：环绕恒星运行的圆球形星体，本身有足够质量能与引力平衡而维持近似圆球状，其运行轨道与周围卫星未清楚区分，以及本身不是其他行星的卫星。成员包括冥王星、谷神星和齐娜星等。冥王星之所以被归入此类，在于它比地球甚至比最小的太阳系行星———水星都小很多，且旋转轨道为不规则的鸭蛋形“过山车”状，和其余八大行星近似圆轨道不一样。
• 其他围绕太阳运行的星体，如陨石，彗星，卫星等统称为“太阳系小星体”(smaller　solar　system　bodies)。

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